數均分子量是所有分子的分子量和其所占數量分數的乘積之和，重均分子量所有分子的分子量和其所占重量分數的乘積之和，如果將聚合物分子比作球，兩個分子，即有兩個球，一個重1g，另一個重2g，則兩個球組成的體系的數均分子量為1.50g，1*0.5+2*0.5得來；體系的重均分子量約為1.67g，1*（1/3）+2*（2/3）得來。
粘均分子量計算方法較復雜，常用到經驗模型，比如Mark-Houwink方程。
數均分子量 (Number-average Molecular Weight)：聚合物是由化學組成相同而聚合度不等的同系混合物組成的，即由分子鏈長度不同的高聚物混合組成。通常采用平均數分子量表征分子的大小。按分子數目統計平均，則稱為數均分子量，符號為(MN)。
重均分子量（Weight-average Molecular Weight）：所有合成高分子化合物的分子量以及大多數天然高分子化合物的分子量都是不均一的，它們是分子量不同的同系物的混合物。
粘均分子量（Viscosity-average Molecular Weight）：用粘度法測得的聚合物的分子量。